Asma Nadia dan Lingkaran Literasi Islam yang Akhirnya Menjangkau Frankfurt

Asma Nadia, salah seorang penulis dan pegiat literasi yang karya-karyanya banyak diangkat ke layar lebar, namanya termasuk ke dalam daftar orang-orang yang akan berangkat ke Frankfurt pada Oktober nanti. Adik dari Helvy Tiana Rosa ini telah melahirkan puluhan buku yang rata-rata sukses di pasaran.

Perjalanan kepenulisan Asma Nadia tidak bisa dipisahkan dengan “Forum Lingkar Pena” (sebuah organisasi penulis terbesar di Indonesia). Ia bersama kakaknya, juga kawan-kawannya sesama mahasiswa Fakultas Sastra Universitas Indonesia, pada tahun 1997 berkumpul untuk berdiskusi tentang minat membaca dan menulis di kalangan para remaja Indonesia.

Pertemuan tersebut mencuatkan satu kesadaran bahwa kebutuhan masyarakat akan bacaan yang bermutu semakin mendesak. Selain itu, mereka juga menyadari tentang betapa efektifnya menyampaikan gagasan melalui tulisan. Dari sana kemudian lahirlah “Forum Lingkar Pena” yang pada perjalanannya, sampai saat ini, telah beranggotakan ribuan orang, serta hadir di hampir seluruh kota di Indonesia, juga punya cabang di banyak negara.

“Forum Lingkar Pena” dari mula kelahirannya sudah memposisikan diri sebagai forum para penulis yang menghasilkan karya-karya Islami. Hal ini kemudian diperkuat dengan terbitnya Majalah Annida, sebuah majalah yang menghimpun cerpen-cerpen Islam yang mayoritas dibuat oleh para pegiat “Forum Lingkar Pena”. Maka tak heran jika sekali waktu Majalah TEMPO pernah menulis bahwa forum ini sebagai “pabrik penulis cerita”.

Organisasi tersebut kemudian mendirikan Rumah Cahaya (Rumah Baca dan Hasilkan Karya), di mana Asma Nadia aktif di dalamnya. Sampai saat ini setidaknya sudah ada 10 cabang Rumah Cahaya di beberapa penjuru Nusantara, di antaranya; Aceh, Medan, Lampung Timur, Ciputat, Puwokerto, Pekalongan, dan masih banyak lagi.

Maman S. Mahayana (mantan Ketua Komite Sastra Dewan Kesenian Jakarta) yang juga akedemisi di Universitas Indonesia, pernah berkomentar ihwal kiprah “Forum Lingkar Pena”. Kata Maman, “Dalam sejarah sastra Indonesia, belum ada satu pun organisasi atau komunitas (sastra) yang kiprah dan kontribusinya begitu menakjubkan, sebagaimana yang pernah dilakukan FLP. FLP telah membuat catatan sejarah sastra Indonesia dengan tinta emas!”

Di luar sepak terjangnya di organisasi penulis tersebut, Asma Nadia juga kemudian mendirikan rumah penerbitan sendiri yang ia beri nama “Asma Nadia Publishing House”. Di sana ia kemudian melahirkan banyak sekali buku, dan juga kerap mengadakan lokakarya kepenulisan bagi masyarakat.

Dalam perjalanannya sebagai penulis yang banyak mengispirasi masyarakat, nama Asma Nadia kemudian dijadikan nama untuk sebuah rumah baca, yaitu “Rumah Baca Asma Nadia”. Wadah ini merupakan Taman Bacaan Masyarakat (TBM) – Perpustakaan Dhuafa – yang diinspirasi oleh sosok Asma Nadia dengan tujuan mulia yaitu memberi wadah alternatif yang menyediakan buku-buku bacaan untuk anak-anak dan dewasa. Jaringan rumah baca ini telah meluas ke berbgai daerah seperti; Penjaringan, Bekasi, Yogyakarta, Ciledug, Tangerang, Balikpapan, Gresik, Pekanbaru, Batam, Samarinda, Kebumen, Cigombong-Bogor, dan Tenggarong.

Kini, Asma Nadia berkesempatan untuk hadir di Frankfurt. Di sana, kiprahnya di dunia literasi, dan mungkin juga karya-karyanya, dapat dilihat dan didiskusikan secara luas. Tidak hanya sebagai pegiat literasi dan penulis perempuan, namun juga karena karya-karyanya mewakili satu entry kata yang kerap diperbincangkan, yaitu “Islami”

Ia bisa menjadi wakil bagi karya-karya Islami yang yang ramah, teduh, dan mempercayai kekuatan gagasan yang disampaikan melalui teks. Ya, bagaimanapun hal tersebut harus dibicarakan, bukan sebagai klarifikasi, namun sebagai satu perspektif tentang karya Islam Indonesia yang memperkaya keragaman.

Dan di atas segalanya, terkait dengan gelaran Frankfurt Book Fair ini, sebagaimana pernah dikutip dari Asma Nadia, bahwa membaca dan menulis selamnya tidak dapat dipisahkan, “Kalau tak ada yang kau baca, lalu apa yang mau kau tulis?”.

Asma berangkat ke Frankfurt sebagai salah satu wakil dari gerakan literasi yang gigih mengkampanyekan pentingnya buku, membaca dan menulis. Ia dipilih, tentu saja, sebagai peringatan tentang Islam yang dulu pernah unggul dalam peradaban karena menjunjung tinggi kegiatan literasi. Asma, dengan caranya sendiri, menggemakan kembali perintah Tuhan yang pertama dalam kitab suci al-Quran: Iqra! (irf)

Postscript : 

Re-post catatan ini dimaksudkan sebagai arsip dari naskah yang telah dipublikasikan di Pulau Imaji, dalam rangka mendukung Indonesia sebagai Tamu Kehormatan di Frankfurt Book Fair 2015. Ikuti juga akun @PulauImaji untuk informasi seputar pameran buku tertua di dunia tersebut.

Arleen Amidjaja dan Peluang Buku Anak Indonesia di Pasar Lokal & Dunia

Dalam khazanah cerita anak Indonesia kontemporer, ada beberapa karya penulis Indonesia yang dilirik oleh penerbit asing. Yang terbaru adalah buku-buku karangan Arleen Amidjaja. Tak kurang dari sembilan buku Arleen yang akan diterjemahkan ke dalam bahasa Arab dan diterbitkan di Arab Saudi.

Ceritanya bermula ketika Arleen dan beberapa penulis anak yang lain ikut hadir dan memamerkan karyanya di gelaran Bologna Book Fair, April 2015 kemarin. Salah satu penerbit Arab Saudi, setelah singgah di stand Indonesia dan mendapatkan penjelasan tentang buku-buku anak karya penulis Indonesia, penerbit tersebut meminta contoh buku sebanyak 13 judul. Dari jumlah yang ditawarkan, mereka akhirnya memilih 9 judul untuk diterjemahkan dan diterbitkan di negaranya.

Terkait penerjemahan dan penerbitan oleh penerbit Arab tersebut, Arleen menjelaskan, “Hak terbitnya saja yang dibeli, bukan hak ciptanya. Jadi mereka bayar ke penerbit kita di sini, untuk mendapatkan hak menerbitkan dan menjual buku itu di negara mereka. Itu tidak selamanya, untuk jumlah tertentu saja. jika nantinya mereka ingin mencetak dan menjual lebih lagi, ya mereka mesti bayar lagi,” tuturnya.

Buku-buku Arleen yang diterjemahkan ke bahasa Arab , bentuk awalnya sudah bilingual (dua bahasa); Indonesia dan Inggris. Sebelumnya, buku-buku Arleen pun pernah diterjemahkan ke bahasa India, Vietnam, dan Malaysia. Sementara beberapa buku Arleen yang akan dibawa ke perhelatan Frankfurt Book Fair 2015 di antaranya; “Book of Bunnies”, “Dreamlets”, “I Love You Mom”, dan “Ally”. Kecuali "Ally" yang diterjemahkan ke bahasa Inggris, ketiga buku lainnya akan diterjemahkan ke bahasa Jerman.

Pada pelaksanaan pameran buku Oktober nanti, penulis yang mulai bergiat membuat buku di usia 30 tahun ini, juga akan mendongeng. Jadwal storytelling-nya adalah tanggal 14, 17, dan 18 Oktober 2015. Salah satu cerita yang akan dibawakan oleh Arleen diambil dari kisah “Book of Bunnies” karangannya sendiri.

Dalam riwayat kepenulisannya yang boleh dibilang belum terlalu panjang, Arleen sudah menulis tak kurang dari 230 buku cerita anak. Selain itu ia pun menulis novel remaja dan buku parenting. Hampir semua buku anak yang ia tulis selalu tersaji dalam bahasa Indonesia dan Inggris. ”Aku percaya anak kecil punya absorbent mind. Anak-anak di bawah usia 6 tahun, mempelajari sesuatu itu cepat sekali karena otak mereka seperti spon. Jadi kalau kita ingin anak kita menguasai bahasa lain, sebaiknya sedini mungkin,” ungkapnya kepada Forum Penulis Bacaan Anak.

Posisi Indonesia sebagai guest of honor di tahun ini, Arleen anggap sebagai sebuah kesempatan bagus yang seharusnya bisa dimaksimalkan. “Ini waktunya unjuk gigi, dan kita punya banyak bahan untuk ditunjukkan pada dunia!” ungkapnya bersemangat.

Namun meskipun demikian, Arleen juga punya catatan tersendiri terhadap perkembangan dan peluang buku anak Indonesia. Menurutnya, yang mula-mula mesti diperhatikan adalah pasar dalam negeri dulu. Hal ini karena pasar kita masih terlalu tergantung pada buku luar. Ia kemudian menambahkan, jika ketergantungan ini sudah bisa dikurangi, maka buku anak karya penulis Indonesia baru bisa diangsurkan ke dunia luar, dan mungkin bisa berkiprah di sana. [irf]

Postscript : 

Re-post catatan ini dimaksudkan sebagai arsip dari naskah yang telah dipublikasikan di Pulau Imaji, dalam rangka mendukung Indonesia sebagai Tamu Kehormatan di Frankfurt Book Fair 2015. Ikuti juga akun @PulauImaji untuk informasi seputar pameran buku tertua di dunia tersebut.

Ahmad Tohari dan Orang-orang Desa

Beberapa pengarang Indonesia ada yang memilih hidup jauh dari kota. Terasing dari pergaulan sehari-hari dengan para pengarang lain yang memilih tempat hidup sebaliknya. Bagi mereka, yang namanya kampung, dusun, dukuh, desa dan lingkungannya adalah justru tempat yang nyaman bagi proses kepenulisan dan juga keseharian.

Salah satu pengarang dengan pilihan tempat tinggal demikian adalah Ahmad Tohari. Penulis yang terkenal dengan Trilogi “Ronggeng Dukuh Paruk” ini, sampai sekarang memilih hidup di daerah Banyumas, mengakrabi kehidupan desa dengan segala keindahan sekaligus persoalannya.

“Dunia yang sangat saya kuasai adalah tempat di mana saya berkubang bersama teman-teman di lumpur, tempat saya mengembala, tempat saya menembak burung, tempat saya memancing, kurang lebih wilayah Banyumas inilah. Toh, Banyumas bagian dari Indonesia, tidak mungkin bisa dipisahkan. Dan persoalan-persoalan manusia di Banyumas, saya yakin persoalan-persoalan manusia di tempat lain juga,” tutur Ahmad Tohari dalam sebuah dokumentasi video yang diproduksi oleh Yayasan Lontar.

Dari lingkungan seperti inilah karya-karya Ahmad Tohari lahir. Ia mengakrabi dan menghayati kehidupan sekitarnya, lalu dituliskan dalam teks-teks sastra. Di hampir setiap bukunya, sejak dari paragraf-paragraf awal, pembaca akan langsung disuguhi suasana lanskap alam pedesaan, hutan, dan sawah. Seperti di mula kisah dalam buku “Ronggeng Dukuh Paruk”, ia menulis begini; “Sawah berubah menjadi padang kering berwarna kelabu. Segala jenis rumput, mati. Yang menjadi bercak-bercak hijau di sana-sini adalah krokot, sajian alam bagi berbagai jenis belalang dan jangkrik. Tumbuhan jenis kaktus ini justru hanya muncul di sawah sewaktu kemarau berjaya.”

Bukunya yang pertama terbit berjudul “Kubah”. Novel yang memenangkan penghargaan dari Yayasan Buku Utama di tahun 1980 ini, bercerita tentang seorang lelaki yang baru pulang dari pengasingan di sebuah pulau di Timur Indonesia, yang dijadikan kamp konsentrasi di masa rezim Orde Baru. Ahmad Tohari mengisahkan bagaimana susahnya si tokoh itu kembali ke masyarakat. Semua seolah telah tertutup baginya, sampai akhirnya ada seorang Haji yang mengulurkan tangan, mempercayainya untuk membangun sebuah kubah masjid desa.

Sementara novel “Di Kaki Bukit Cibalak” yang terbit tahun 1986, sebelumnya pernah dimuat di harian Kompas pada tahun 1980. Buku ini pun lagi-lagi mengisahkan kehidupan masyarakat pedesaan, lengkap dengan berbagai persoalannya dan bumbu romansa percintaan.

Riwayat panjang kepenulisan Ahmad Tohari, di tahun 2011 dilirik oleh kalangan sineas. Trilogi “Ronggeng Dukuh Paruk”, “Lintang kemukus Dini Hari”, dan “Jantera Bianglala”, diangkat ke layar lebar dengan judul “Sang Penari”. Film besutan sutradara Ifa Isfansyah yang mengisahkan tentang budaya ronggeng di tengah pusaran konflik ini, ikut mendorong karya-karya Ahmad Tohari untuk lebih dikenal publik. Hal ini juga akhirnya membuat bebarapa judul buku pengarang berusia 67 tahun ini dicetak ulang.

“Senyum Karyamin”, salah satu kumpulan cerpen yang ia tulis dan terbit di tahun 1989, dengan ciri khas Ahmad Tohari, tetap mengisahkan kehidupan orang-orang kecil di pedesaan dengan warna-warni kehidupannya.

Mustofa Bisri, ulama cum sastrawan yang kini tinggal di Rembang, sempat mengutarakan pendapat terkait dengan karya-karya Ahmad Tohari. “Kalaupun dibilang dakwah, tidak kelihatan dia sedang berdakwah. Namun ia memihak kepada orang-orang kecil yang terpinggirkan. Di dalam tulisan-tulisannya, tidak kelihatan dia sengaja mengajak kepada kebaikan, dia cerita saja seperti orang cerita biasa, tapi dengan membaca itu orang bisa termasuki ajakannya.”

Novel “Ronggeng Dukuh Paruk” telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh yayasan Lontar dengan judul “The Dancer”. Selain itu “Ronggeng Dukuh Paruk” pun pernah diterjemahkan dan diterbitkan oleh penerbit Horlemann ke dalam bahasa Jerman dengan judul “Die Tanzerin von Dukuh Paruk”. Sementara “Lintang Kemukus Dini Hari” dalam versi Jerman-nya menjadi “Komet in der Damerung”. Dan “Bekisar Merah” diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh penerbit Gramedia Pustaka Utama dengan judul “The Red Bekisar”.

Riwayat panjangnya dalam berkarya, juga sudut pandangnya dalam berkisah, membuat posisi Ahmad Tohari begitu penting dalam peta sastra Indonesia kontemporer. Namun hal ini bagi ia sendiri tidaklah penting. “Apakah saya kemudian setelah menulis ini disebut sastrawan atau penulis, itu sama sekali tidak penting buat saya. Posisi saya ketika menulis, saya adalah saksi yang harus mewartakan hal ini kepada kehidupan. Dukuh Paruk akan saya ajak kembali mengenal Sang Wujud yang serba tanpa batas,” ungkapnya.

Kehadiran karya Ahmad Tohari di perhelatan Frankfurt Book Fair 2015, tentu akan menjadi warna tersendiri. Dengan tulisan-tulisannya, ia hendak mengabarkan, bahwa Indonesia kiwari yang gempita dalam banyak hal, adalah juga Indonesia yang punya dan kaya dengan kehidupan pedesaan yang relatif lebih sunyi, namun bergejolak dengan berbagai persoalan.

Desa, orang kecil, dan sosok penari dalam narasi Ahmad Tohari, bukanlah sejenis eksotisme yang digali untuk kebutuhan promosi turisme, namun sebuah sikap kritis terhadap lingkungan kehidupan yang disesapnya di keseharian. [irf]

Postscript : 

Re-post catatan ini dimaksudkan sebagai arsip dari naskah yang telah dipublikasikan di Pulau Imaji, dalam rangka mendukung Indonesia sebagai Tamu Kehormatan di Frankfurt Book Fair 2015. Ikuti juga akun @PulauImaji untuk informasi seputar pameran buku tertua di dunia tersebut.

Ahmad Fuadi dan Refleksi Kegelisahan Sebuah Era

Dalam sepuluh tahun terakhir, terhitung sejak novel “Laskar Pelangi” karangan Andrea Hirata terbit di tahun 2005, di Indonesia bermunculan kisah dengan sulur bocah kampung dengan kondisi ekonomi yang ala kadarnya dan berhasil menembus pendidikan di luar negeri. Buku-buku dengan cerita seperti ini laku gilang gemilang di pasaran.

Fenomena ini, menurut Hetih Rusli (seorang editor buku), “Di Indonesia, di negara dengan persoalan bangsa yang mengalami krisis identitas, korupsi, ketidakjelasan hukum, kita butuh dibuat percaya bahwa masih ada jalan keluar dari segala masalah. Bangsa ini sedang butuh harapan. Bahwa dalam kemiskinan pun seseorang bisa berjuang dan menjadi ‘seseorang’. Maka dari itu tidak heran buku-buku macam ’from zero to hero’ pun laris manis.”

Di tengah kondisi seperti ini, karya-karya Ahmad Fuadi hadir mewarnai dunia perbukuan, dengan kisah yang menyelipkan perspektif seorang lulusan pesantren. Alif, tokoh utama yang ia bangun, adalah seorang anak kampung yang lahir dan tumbuh di dekat danau Maninjau, Sumatera Barat. Seperti bocah seusianya, Alif banyak menghabiskan waktu kanaknya dengan bermain bola di sawah berlumpur, mandi di Danau Maninjau, dan berburu durian di hutan Bukit Barisan.

Waktu yang terus berlalu kemudian membawanya ke satu babak baru dalam hidup, ia mesti merantau ke tanah Jawa. Ibunya menghendaki Alif menjadi seorang pendakwah, penyebar risalah agung nan mulia seperti Buya Hamka. Ia kemudian terdampar di Ponorogo, di sebuah pesantren masyhur, yaitu Pesantren Darussalam Gontor, yang oleh penulisnya disamarkan menjadi Pondok Madani.

Detik-detik pertama belajar di lembaga Islam, gurunya menghujamkan satu “mantra” yang hebat; “Man jadda wajada” (siapa yang bersungguh-sungguh pasti sukses). “Mantra” itu di hati dan lereng ingatan Alif, layaknya seekor serangga yang terperangkap dalam toples, dan tak bisa keluar lagi.

Diwarnai dengan persahabatan masa muda yang layak dikenang, juga haru biru kehidupan pesantren modern yang disiplin, nasehat sang guru berhasil menjadi semacam obor bagi Alif dalam menempuh proses belajarnya. Kisah tersebut terbuhul dalam buku “Negeri 5 Menara” yang terbit di tahun 2009. Buku ini kemudian diterjemahkan ke bahasa Inggris dengan judul “The Land of Five Towers”, dan diterbitkan oleh Gramedia Pustaka Utama tahun 2011.

Masih di tahun yang sama, novel kedua Ahmad Fuadi pun terbit, yaitu “Ranah 3 Warna”. Kisahnya melanjutkan dari buku sebelumnya. Kali ini Alif telah lulus dari Pondok Madani. Ia yang bercita-cita menjadi seorang tekhnokrat seperti Habibie, sudah tak sabar ingin melanjutkan kuliah ke Bandung. Namun ternyata jalan yang terhampar tak semudah keinginannya. Alif digempur berbagai masalah yang nyaris membuat dirinya menyerah. Ternyata “mantra” pertama dari sang guru tak benar-benar ampuh.

Di tengah kecemasan, Alif tiba-tiba mendapat inspirasi dari timnas sepakbola Denmark—yang mulanya hanya pengganti Yogoslavia, dan tentu saja underdog—namun kemudian menjadi kampiun di ajang Piala Eropa 1992 setelah mengalahkan Jerman.

Keberhasilan timnas Denmark memacu Alif untuk lebih keras berusaha. Selain itu, untuk mengendapkan luapan semangat agar ketika gagal tidak jatuh ke dalam keputusasaan, Alif kembali teringat akan sebuah “mantra” yang berbunyi “Man shabara zhafira” (siapa yang bersabar akan beruntung). Ia pun perlahan meraih satu persatu mimpinya.

Trilogi kisah yang ditulis Ahmad Fuadi kemudian dipungkas oleh “Rantau 1 Muara” yang terbit tahun 2013. Perjalanan Alif belum berakhir. Ia menjelma menjadi seseorang yang berhasil di bidang akademik. Selain itu, tulisannya sudah tersebar di berbagai media. Di hatinya tumbuh satu keyakinan bahwa jalan lempang menuju pekerjaan yang baik tidak akan sulit diraih. Namun lagi-lagi rintangan menghadang; krisis ekonomi menghajar Indonesia dan stabilitas nasional goyah. Penolakan kerja mengalir, kepercayan dirinya mulai luntur.

Tak lama nasib baik mulai berpihak lagi. Ia diterima sebgai wartawan di sebuah media terkenal. Selain itu, Alif pun berhasil melanjutkan pendidikan ke Washington DC dengan meraih beasiswa. Namun lagi-lagi sebuah peristiwa besar menghajar. Pasca peristiwa 11 September 2001, Alif kehilangan orang-orang terdekatnya. Inilah batu tapal yang kemudian membuat Alif menghela hidup dengan perenungan. Serangkaian pertanyaan ia lontarkan kepada dirinya sendiri.

Ia memikirkan ulang misi hidupnya, ihwal dari mana dan hendak ke mana ia bermuara. Di titik ini Alif kemudian teringat “mantra” ketiga yang ia peroleh dari pesantrennya dulu, yaitu ”Man saara ala darbi washala” (siapa yang berjalan di jalan-Nya akan sampai ke tujuan). Rantau dan muara. Alif telah merantau dalam waktu lama dan menjangkau negeri-negeri jauh, namun pada akhirnya semuanya akan bermuara kepada-Nya, yaitu muara segala muara.

Trilogi yang ditulis Ahmad Fuadi adalah warna tersendiri dari kisah-kisah yang melambungkan keberhasilan pendidikan dan hidup. Cerita ini akan dipamerkan di Frankfurt Book Fair 2015. Karyanya penting untuk hadir di sana, sebab akan memberi gambaran tentang dinamika perbukuan di Indonesia yang terkait langsung dengan kondisi bangsa, di mana kisahnya--seperti kata Hetih Rusli, adalah karya yang merefleksikan kegelisahan sebuah era. [irf]

Postscript : 

Re-post catatan ini dimaksudkan sebagai arsip dari naskah yang telah dipublikasikan di Pulau Imaji, dalam rangka mendukung Indonesia sebagai Tamu Kehormatan di Frankfurt Book Fair 2015. Ikuti juga akun @PulauImaji untuk informasi seputar pameran buku tertua di dunia tersebut.

Abidah dan Cerita-cerita Muslim Perempuan

Di Indonesia, atau setidaknya Pulau Jawa, pesantren sudah lama mewarnai semesta pendidikan dan budaya masyarakat sehari-hari. Sebagai contoh, tahun 1718, di Pasuruan berdiri Pesantren Sidogiri yang digagas para ahli agama Islam dari Cirebon. Berabad kemudian, bahkan sampai hari ini, pesantren tetap memiliki tempat terhormat di mata masyarakat sebagai salah satu penyumbang sumber daya manusia yang mumpuni.

Lembaga pendidikan yang menggali mata air hikmah dan ilmu ke-Islam-an itu, di Indonesia, telah teruji dalam berbagai situasi apa pun. Dalam pasang surut kehidupan berbangsa dan bernegara, pesantren selalu bisa menyesuaikannya dengan cepat. Maka tak heran, jika para pengampu pendidikan di pesantren, dalam hal ini para kiai, ulama, atau pun ustadz; kerap diapresiasi sebagai tokoh-tokoh yang layak dijadikan teladan.

Pada perjalanannya, karena lembaga pendidikan ini terkait langsung dengan Islam, dengan sebuah kesakralan panji-panji ketuhanan, maka hampir tak ada yang berani mengkritisi dan menggugatnya secara terbuka, karena barangkali takut dianggap melanggar batas demarkasi antara makhluk dan khaliq.

“Perempuan Berkalung Sorban” yang terbit tahun 2001, adalah salah satu karya Abidah El Khalieqy kemudian mencoba menghujam di titik ini. Novel yang kemudian diangkat ke layar lebar ini, pada akhirnya memang menjadi kontroversial, dan ini seolah kembali menegaskan bahwa resiko yang ditempuh Abidah masih diintai marabahaya, yang lahir dari sudut pandang lama tentang pesantren yang seolah ma’sum, atau terpelihara dari “dosa”.

Abidah tak berhenti sampai di situ, di tahun 2004 ia kembali melahirkan “Geni Jora” sebuah novel yang bercerita di seputar lingkungan pesantren. Kejora, tokoh utama di kisah tersebut adalah seorang santri putri. Di lingkungan tempatnya belajar, ia menemukan banyak sekali fenomena yang menggiring pada satu kesimpulan, bahwa sebenarnya kehidupan di pesantren ga bagus-bagus amat. Tak “semulia” seperti nampaknya dari luar.

Di luar iklim persaingan belajar yang tidak sehat, pelanggaran terhadap norma-norma lembaga, dan kutub pertemanan di antara santri yang berujung pada permusuhan, Kejora juga menemui kenyataan adanya skandal asmara sejenis (lesbian). Isu mengenai orientasi sex, sampai hari ini--bukan hanya pada teks fiksi, memang kerap muncul di beberapa pesantren, yang terutama memberlakukan rambu-rambu yang sangat ketat dalam pergaulan antara santri laki-laki dan perempuan.

Tak pelak, novel yang ditulis Abidah itu kembali memicu perdebatan dan kontroversi di tengah masyarakat. Menanggapi hal ini, pada wawancara dengan Endah Sulwesi di acara sebuah seminar sastra, Abidah menjelaskan; “Saya sudah terbiasa dengan pro-kontra para pembaca buku saya. Novel ‘Perempuan Berkalung Sorban’ sebenarnya lebih keras kritiknya terhadap Kitab Kuning dan para kyai, yang mereka adalah ‘para penguasa’ yang menciptakan pola pikir dan budaya. Namun saya melihat, ‘para penguasa muda’ memang lebih toleran dan responsif.”

Dari pernyataan tersebut, Abidah jelas bukan hanya sedang menyoroti kondisi kehidupan sehari-hari para santri, namun lebih tajam mengkritisi para pengampu pendidikan yang telah menjadi staus quo dan hampir tak tergoyahkan. “Kekuasaan” yang dibangun oleh aroma feodalisme dan doktrin-doktrin inilah yang coba dibongkar oleh Abidah dalam beberapa kisahnya.

Pasca ledakan film “Perempuan Berkalung Sorban” yang disutradarai oleh Hanung Bramantyo, oleh beberapa kalangan, Abidah cenderung dicap sebagai pengarang perempuan Islam yang justru menyudutkan Islam, dan melumuri wajah Islam dengan rajah yang buruk.

Hal ini, di tahun 2015 kembali mencuat ketika dalam sebauh acara peluncuran buku Abidah yang berjudul “Aku Istri Teroris”, tersebar informasi bahwa dalam acara yang sama hendak diadakan lomba berbusana mirip istri teroris. Tak butuh waktu lama ketika akhirnya isu ini bergulir dan ramai diperbincangkan, terutama di media sosial. Dan Abidah lagi-lagi dilabeli stigma serupa.

Di zaman yang relatif abai terhadap sikap tabayyun (klarifikasi), setiap ucap dan laku yang seolah informasi akurat, tanpa pikir panjang kerap langsung dikunyah masyarakat tanpa reserve. Dalam kasus ini, sebetulnya Abidah pernah memberikan keterangan ketika diwawancara oleh hidayatullah.com, “Isi novel ini justru membela istri-istri terduga teroris. Sungguh amat sangat salah jika masyarakat mengecam dan mengejek mereka dengan istilah ninja (hanya karena mereka memakai cadar), apalagi penyebutan istri teroris sebagai wanita kejam ataupun ejekan lainnya,” tegasnya.

Dari situasi lebih terbuka dalam melontarkan kritik di satu sisi, dan respon reaktif terhadap kritik di sisi lain—keduanya dalam koridor wacana ke-Islama-an, karya-karya Abidah lahir dan tumbuh. Tak banyak perempuan penulis Islam dalam pergaulan sastra Indonesia yang berani memposisikan dirinya di ruang ini.

Keberanian pilihan Abidah inilah yang patut dibawa dan diperkenalkan di Frankfurt. Bukan semangat sekadar beda dan lalu berharap respon positif dari publik luar, namun soal-soal seperti ini memang layak menjadi bahan dialog bersama dengan warga dunia.

Dalam khasanah kesusasteraan dunia, Islam dan perempuan bukan tema yang asing dan bukan pula hal yang tak menarik. Pembaca Indonesia, misalnya, sudah cukup akrab dengan karya-karya Nawal el-Shadawi atau Marjanee Satrapi. Belum jika menyebut nama-nama yang muncul belakangan seperti Zadie Smith dengan novelnya "White Teeth", Laila Lalami dari Maroko dengan novelnya "Secret Son", hingga Leila Aboulela dari Sudan yang hijrah ke London dan menulis novel berjudul "Minaret".

Seperti yang pernah dilontarkan oleh Seno Gumira Ajidarma, bahwa fungsi sastra adalah untuk mendobrak tabu-tabu, di Jerman nanti, beberapa karya Abidah yang dipamerkan adalah cermin dari sepotong mozaik usaha mendobrak hal-hal yang tabu itu. [irf]

Postscript : 

Re-post catatan ini dimaksudkan sebagai arsip dari naskah yang telah dipublikasikan di Pulau Imaji, dalam rangka mendukung Indonesia sebagai Tamu Kehormatan di Frankfurt Book Fair 2015. Ikuti juga akun @PulauImaji untuk informasi seputar pameran buku tertua di dunia tersebut.